南非被奉为“圣泉”的天然泉水检出人类微塑料污染，最高浓度达每升 48 个颗粒

IT之家 9 月 20 日消息，在南非，天然泉水不仅提供淡水，还是部分社区开展疗愈、精神净化及传统仪式的关键场所。人们常在这些泉水中沐浴或取水，以期获得精神上的更新、治疗与庇护，因此这类泉水被称作“圣泉”。

据 phys.org 综合报道，近期一项针对南非东开普省和夸祖鲁-纳塔尔省 9 处圣泉的最新调查发现，这些被视为较为原始的水源已受到微塑料的污染。

据介绍，相关研究团队由环境科学家与淡水生物学家组成，主要聚焦于水质、淡水生物多样性及生态变化。研究人员选定了 9 处当地社区公认具有文化与精神意义、且经常有人到访的圣泉展开调查。在此之前，科学家尚未系统性地探究这些泉水中是否存在人类微塑料污染。

尽管许多圣泉地处农村或人烟稀少区域，但偏远环境并不意味着它们能完全规避塑料污染。地表遗留的塑料垃圾可能在自然环境中逐步碎裂，并在降雨时进入水体；空气中的塑料纤维也可能随降尘落入泉水，附近使用的塑料瓶与包装同样可能成为污染源。

研究结果显示，9 处圣泉均检测出微塑料，共发现 184 个颗粒，浓度范围为每升 5 至 48 个颗粒。其中，最高浓度出现在 Isinuka 泉，该泉也被称为 Isinuka Healing Spa 或天然粉色泉。

具体而言，在 Isinuka 泉检测到的透明颗粒中，近 70% 属于纤维或丝状颗粒，研究人员认为这些可能源自衣物及其他纺织品。该地点通常每周末迎来数百名游客，人们世代前往此处进行精神与身体疗愈、净化仪式、取水及旅游活动，当地还有出售泉水和泥浆等小规模商业行为。

目前，研究人员无法确定这些活动是否直接导致微塑料污染，因为无法追踪每个颗粒的具体来源。不过，大量游客与微塑料检测结果并存，也表明有必要进一步研究高频使用的圣泉究竟通过哪些途径受到微塑料污染。

相比之下，研究人员在 Mbizana 和 Bongwana 附近调查的其他泉水规模较小，主要由当地社区使用。人们会在那里取水、开展传统及文化活动，也会体验天然二氧化碳形成的特殊气泡现象。这些地点周围肉眼可见的塑料垃圾相对较少，但研究人员仍在水体中检测到了微塑料。

研究团队还与当地社区成员进行了交流，了解他们对泉水的使用方式、文化信仰以及对健康和塑料污染的看法。在 Isinuka，当地居民除了进行传统与精神活动外，还会取水和泥浆进行销售。一名销售泉水和泥浆的居民表示，自己多年来一直使用 Isinuka 的粉红色泉水和泥浆，并未出现相关健康问题。

研究人员指出，检测到微塑料并不意味着使用这些泉水一定会引发疾病。但对于饮用、取用或在泉水中沐浴的人群而言，仍有必要进一步了解实际接触量及潜在健康风险。

目前，国际上尚未针对淡水或饮用水中的微塑料制定统一的安全限值，因此不能仅依据上述浓度判断这些泉水“安全”或“不安全”。此外，不同研究采用的采样与检测方法也存在差异，因此不同研究之间的微塑料数量无法直接进行比较。

不过，研究人员认为，这些数据至少证明微塑料已进入南非圣泉水体，并可作为未来监测污染变化的基线。后续研究可通过持续采样判断微塑料污染水平是否正在上升或下降。